ABSTRACT
Este trabalho tem como objetivo analisar as práticas alimentares de crianças menoresde dois anos, a partir da compreensão das concepções das mães sobre a alimentaçãoe dos fatores associados a ela. Esta é uma pesquisa qualitativa que utilizou a técnicado grupo focal com mães de crianças de 8 a 16 meses que freqüentam uma unidadede atenção à saúde, na cidade do Rio de Janeiro. O grupo discutiu o assunto a partirda questão: Como se deu a introdução de alimentos para seus filhos? A análise dasfalas revelou que, ao se tratar da alimentação da criança pequena, necessariamente sefala da prática do aleitamento materno e da ambigüidade da experiência para acondução da vida da mulher. Em relação à alimentação complementar, destacam-se:o conceito de comida, o manejo da alimentação, as dificuldades para oferta doalimento, a criança que não come e as preferências de mães e crianças. Os resultadosapontam lacunas no trabalho de incentivo à amamentação e em relação à introduçãode alimentos complementares, evidenciando a necessidade de implementação de medidaspara o incentivo e apoio dessas práticas pelos profissionais de saúde, assim como deatualização destes.
This article aims to analyze food practices among children aged less than two years, based on the comprehension of mothers' concepts on nutrition and associated factors. This is a qualitative research that used the focal group technique, carried out withmothers of children aged 8-16 months who attend to a primary care unit in Rio de Janeiro. The group discussed the issue based on the question How was food introducedto your children?. The analysis of speeches revealed that, concerning toddlers' nourishment, breast feeding is always mentioned, as well as the ambiguous experiences related to women's life. Concerning supplementary nourishment, some topics were highlighted: food concept, food manipulation, difficulties to offer food, the child who does not eat, and mothers' and children's preferences. The results point out gaps in thetask of foster breast feeding and in the introduction of food supplements, showing theneed for actions to foster and support these practices by healthcare professionals, as well as for their continuing education.